EUA: São Francisco

Chegamos a São Francisco sem muita expectativa. Não tinha ideia que a cidade poderia ser tão agradável.

São Francisco é uma cidade diferente. Seus habitantes são mais liberais e muito simpático. Toda vez que precisávamos de alguma informação havia alguém solicito para ajudar. Em 2 ocasiões foi só abrirmos o mapa da cidade que alguém perguntava onde queríamos ir. Uau! 



Na nossa primeira caminhada na cidade, do hotel até o Forte Mason, acabamos esbarrando em uma festa de faculdade. Para minha surpresa muita gente praticando esportes, fazendo picnic e até passeando com seus bichinhos de estimação. Um rapaz levou até seu passarinho (na gaiola) para um passeio. 

A cidade não só eleva seu espírito, mas também suas ruas elevadas a altura e graus incríveis te proporcionaram vistas fantásticas. 

Vale a pena caminhar bastante e aproveitar o ar fresco da cidade. Há várias opções de aluguel de bicicleta, ideia tentadora para andar na região da baia ou até cruzar a ponte Golden Gate.


Nosso passeio favorito foi a visita até a famosa ilha prisão de Alcatraz. Criminosos famosos como Al Capone ficaram aqui por vários anos. Recomendo reservar o passeio com várias semanas de antecedência pois só uma operadora tem autorização para desembarcar na ilha. Todos os outros tours podem somente circular a ilha. 

O tour oficial é esse aqui: http://www.alcatrazcruises.com/ 

Escolhemos fazer nosso passeio pela manhã para tentar evitar as grandes multidões, porém mesmo assim Alcatraz estava lotado nesse dia. Uma vez na ilha você pode entrar em vários prédios diferentes, mas a parte mais interessante é de fato o tour dentro do presidio. Você tem acesso as pequenas celas normais e e solitárias, refeitório, banheiro, hospital e etc. O tour possui um áudio em diversos idiomas inclusive português. Se você for fluente em inglês, recomendo o áudio tour neste idioma, uma vez que é narrado por antigos guardas e prisioneiros de Alcatraz. Super interessante.  Não vou contar mais para não estragar a surpresa. Mas ainda demos sorte de visitar a exposição do artista Ai Weiwei que está acontecendo dentro de vários prédios de Alcatraz. Vale lembrar que não há nenhum tipo de lanchonete, bar ou restaurante em Alcatraz, e se você trouxer comida só poderá comer ou beber na região do desembarque. 


A região do Fisherman's Wharf é bacana. Recheado de lojinhas e restaurantes. Não vou negar que é bastante turístico e desse modo com preços mais salgados mas mesmo assim bem legal. Você ainda pode avistar os leões marinhos que moram ali na região e estão sempre tomando sol entre o pier 39 e 41. 

Para chegar até a Golden Gate Bridge recomendo pegar um ônibus até o começo do parque Presidio, e uma vez no parque pegue o ônibus gratuito do PresiGo, ou aproveite para fazer caminhadas, visitar os prédios históricos ou até fazer um picnic.

Não deixe de visitar o Palace of the Fine Arts Theatre sempre há alguma exposição, atividade ou artista por aqui. 

Outro passeio popular entre os turistas é visitar a Lombard Street. A famosa rua com mais curvas do mundo. Achei meio sem graça já que estava recheada de turistas sem noção, andando no meio da rua, se arriscando e atrapalhando o trânsito.

Se tiver tempo visite um dos muitos museus: SFMOMA, De Young, Academia de Ciências da Califórnia, Museu de Arte Asiática. 

Por último recomendo um passeio por Downtown. Adorei visitar o City Hall, um prédio imenso, de arquitetura similar ao Capitol. Se tiver tempo aproveite o tour gratuito. Se quiser fazer compras o shopping Westfield está bem pertinho, o único porem é que a região de Downtown é repleta de pessoas sem teto e mendigos. 

Transporte

Achei o transporte em São Francisco meio complicado. Ao menos que você fique somente na área do metro, é muito provável que você precise usar as linhas de ônibus. 

A passagem de ônibus custa $2.25, e você precisa ter o dinheiro correto pois a máquina não dará troco. Se você for trocar de linha durante o percurso precisa pedir para o motorista um papel de transfer junto com o seu bilhete. O melhor jeito é ir a um Wallgreen (loja de conveniência) e comprar um Clipper - cartão recarregável que custa $3 e colocar no cartão o valor que você vai usar. Uma passagem no cable car custa $6. Embora mais caro que o ônibus, recomendo o passeio. Você senta no cable car, aprecia a vista, sente o vento no rosto. Se quiser mais aventura, pode até ir de pé na lateral do carro.

Quando estiver no ônibus, terá de prestar atenção em qual parada precisa descer. Geralmente há um anúncio do nome da parada. Eu geralmente peço para o motorista, e quase todos foram amigáveis para dizer que havíamos chegado ao nosso destino, e também de modo geral eram bons para dar informações. Bom infelizmente só entendi bem o sistema de ônibus no nosso último dia. :/

Há várias opções para se chegar ou sair de São Francisco: ônibus, trem e o avião incluindo o aeroporto internacional da cidade.

Chegamos de ônibus, uma jornada de quase 8 horas saindo de Los Angeles com o Megabus. O ônibus não é super confortável, mas como não estava cheio nos acomodamos em bancos separados. Os ônibus possuem internet wi-fi gratuita e rápida, e um banheiro que parece que nunca está muito limpo. As passagens geralmente são bem baratas, então pode valer a pena. 

Geralmente evito táxis, pois certos taxistas gostam de ser espertinhos e ficam dando voltas e voltas, e quando você é turista você não sabe bem o destino, cai fácil nessa armadilha. 

Mas depois de 8 horas de jornada até São Francisco, com várias malas, estávamos cansados para enfrentar as inúmeras ladeiras da cidade, resolvi que o táxi era a melhor ideia. 

Nossa jornada da estação Caltrain - principal estação de trem de São Francisco, até nosso hotel custou em torno de $20 dólares (incluindo gorjeta). 

De San Francisco seguimos para Las Vegas de avião com a Jet Blue. Eu nunca havia voado com nenhuma companhia low-cost nos Estados Unidos (tenho experiência com JetStar, Tiger Air, Air Asia, Ryanair e Easyjet), mas confesso que fiquei bem surpresa. Por $49 (taxas inclusas) achei o avião espaçoso, poltronas confortáveis inclusive para o meu marido que tem 1,85m de altura, e até serviram água e biscoito/doritos.

Para ir ao aeroporto pagamos uma van para nos pegar no hotel, que custou $15 por pessoa. Eu geralmente sou super adepta a economizar em tudo que posso e pechinchar onde possível porém dessa vez escolhi a comodidade de não ter carregar malas pesadas. Se estivéssemos ido de ônibus/trem até o aeroporto teria custado em torno de $10.

Acomodação
Acomodação em São Francisco com uma localização boa e preço razoável não saí por menos de $100 por noite.

Consegui uma boa promoção e me hospedei no Marina Inn perto da Lombard Street. Logo que chegamos me disseram que nos deram um upgrade para um quarto maior. O quarto em si é grande porém cheio de moveis antigos que ocupam bastante espaço. Possui tv e frigobar. O café da manhã estava incluído no valor que pagamos e era bem simples, porém gostoso: suco, iogurte, torradas, ovo cozido, banana, leite, chá e café. O hotel é pequeno e bem silencioso. Gostei bastante.