Camboja: Siem Reap

Eu simplesmente amei Siem Reap, achei uma cidade mais calma com relação a várias outras cidades da Ásia. Fiquei hospedada no Jasmine Lodge por $4 por noite com café da manhã incluso em um quarto só para mim, com ventilador e banheiro. Na epoca eles tinham acabado de abrir, e o wifi ainda não estava disponível em todos os prédios. Hoje o preço é um pouco mais alto, mas se a qualidade do serviço for a mesma vale a pena.

O hotel não fica muito longe da cidade, cerca de 15 minutos andando e você está no centro onde estão os mercados e restaurantes e a famosa rua dos pubs (pub street). A vida noturna aqui é bem agitada, e os preços são de modo geral bem baratos.

O Camboja de modo geral é um lugar muito pobre e na região de Siem Reap, as crianças te abordam o tempo todo querendo vender souvenirs. Todo mundo sabe que essas crianças são exploradas. Para quem quiser ajudar tem muitos orfanatos na região e há também muitas opções de trabalho voluntario especialmente para ensinar inglês para as crianças e adultos. Se você tiver interessado nesse tipo de projeto pesquise um pouco antes de ir e se possível faça contatos. Ouvi história de turista que foi levado e roubado no meio do nada, quando na verdade a pessoa disse que o levaria para ver um dos projetos locais.

Eu fui abordada por uma criança que queria vender souvenir e quando eu não aceitei, a criança perguntou: Você pode me pagar um jantar então? Aceitei, disse que ele poderia pedir o que quisesse no restaurante da feira onde eu estava uma vez que um jantar para o local custava em torno de $1.5, logo em seguida um menino sentado em uma das mesas me disse “paga janta para mim também?”, um casal de turistas me avisou que já havia pedido e pagado o jantar do menino, porém não demorou nada para um monte de crianças aparecerem na minha mesa com o mesmo pedido, pagar o jantar. Infelizmente eu tive que negar, a primeira criança pegou o jantar dela e levou embora, então nem sei se ele comeu a janta ou entregou para algum adulto. O menino que recebeu a janta do outro casal ficou ali mesmo jantando e conversando comigo, e logo quando neguei o pedido de todas as outras crianças e elas foram embora, ele me contou que tudo ali é muito difícil e pobre e que todas aquelas crianças estavam com fome. Nem preciso dizer que quebrou meu coração.

Os cambojanos são muito sorridentes e hospitaleiros, e vivem no que já foi um dos reinos mais poderosos da região, mas hoje da uma tristeza ver um povo que pobre que sofreu muito recentemente nas mãos do Khmer Rouge, que exterminou em torno de 3 milhões de pessoas.

Eu gostei tanto de Siem Reap e estava cansada de viajar e mudar de cidade quase todos os dias que fiquei aqui por cinco dias. Se você tiver com tempo vale a pena ir a Sihanoukville e aproveitar as praias.

De Siem Reap eu segui de ônibus para Phnom Pehn.

Cruzando a fronteira: de Bangkok na Tailândia até Siem Reap no Cambodia

Em 2011 no meu caminho para a Austrália eu fiz um mochilão pela Ásia por 45 dias, começando em Cingapura seguindo para a Tailândia, Camboja, Vietnã, depois para Malásia e finalmente de volta ao Cingapura.

A Ásia é um lugar fantástico e cada um dos países tem sua cultura e peculiaridades, e também seu próprio idioma.

Depois de 2 semanas na Tailândia eu segui para Siem Reap no Camboja. A primeira coisa muito importante é: não acredite em nenhum vendedor em Bangkok que diz que o ônibus vai sair de Bangkok e ir até Siem Reap. Eu testei essa teoria e é de fato verdade, uma vez que você chegue perto da fronteira entre a Tailândia e o Camboja tudo fica bem confuso. Eu não recomendaria tentar cruzar a fronteira sozinha/o. Li muitas histórias de horror sobre essa parte, os oficiais Cambojanos podem não ser muito amigáveis e podem ser corruptos, eles e fato cobram uma gorjeta de pelo menos 100 bath tailandês (cerca de 3 dólares para te dar o visto), o rapaz americano na minha frente disse que ele não tinha mais dinheiro tailandês, e deram o visto para ele sem problemas. Você paga o visto em dólares americano, entrega o passaporte e fica sentado em uma sala. Aí pode haver problemas, onde em alguns casos os oficiais em troca de dinheiro podem fazer você esperar um dia inteiro pelo visto. Mas eu só posso contar para vocês a minha experiência.

Eu estava com um grupo que contratou o mesmo serviço de ônibus de Bangkok a Siem Reap. Antes de chegar à fronteira todo mundo desceu da van, e o pessoal do ônibus disse que ia fazer o visto para a gente, entregou um formulário e pediu o passaporte. Eu fui a primeira pessoa que disse que não ia entregar meu passaporte e faria meu visto sozinha. Eles obviamente queriam cobrar a mais pelo visto que na época era em torno de $25 (na época eles também pediam 2 fotos). Uma vez que eu disse que não faria, todo o resto do grupo disse que não faria também e queríamos que o pessoal do ônibus nos levasse a fronteira imediatamente, daí uma segunda confusão começou, pois nossa van não cruzaria a fronteira e de acordo com os organizadores outro ônibus nos encontraria do outro lado da fronteira.

Bom, uma vez que todo mundo fez o visto e atravessou à fronteira um monte de gente começou a oferecer transporte até Siem Reap e Phnom Penh. O nosso acompanhante então começou com uma conversa que teríamos de pegar um transporte até a estação de ônibus, de onde nosso ônibus sairia daí o ônibus só te leva até um lugar e de onde você terá de pegar um tuk-tuk. Ou seja você teria de pagar de novo. Bom, eu estava com dois ingleses que perguntaram se eu queria pegar um táxi com ar condicionado com eles até Siem Reap. Fazia um calorão e já tínhamos passados um sufoco no aperto e calor da van que eu logo aceitei. Me custaria extra $7 ou $8 mas pelo conforto valeria a pena. O taxista só não mencionou que ele colocaria no carro dele quantas pessoas possíveis. Hahah Ou seja, colocou os três turistas trouxas (e grandes que provavelmente pagaram muito mais pelo percurso) no banco de trás. E o banco de passageiro da frente ele colocou mais duas pessoas!!!!!! Bom pelo menos de fato tínhamos ar condicionado. Assim que chegamos em Siem Reap ele colocou cada um de nós em um tuk-tuk que nos levaria a nossa acomodação (não tivemos que pagar o extra). Encontrei o pessoal da van em Siem Reap e descobri que as meninas que compraram a passagem de Bangkok até Phnom Penh perderam o ônibus e tiveram que ficar na rodoviária, até o ônibus do dia seguinte.

Eu imagino que essa parte da viagem vai depender da sua sorte. Se possível organize o visto para o Camboja em uma embaixada/consulado local, provavelmente vai tirar a flexibilidade da sua viagem e terá de ser feito com antecedência, mas assim você evita gente tentando te extorquir e dor de cabeça.

Austrália: Gold Coast & Parques (Movie World, Wet 'n' Wild e Sea World)

Não tivemos tempo de ir a todos os parques mas aproveitamos bastante o Warner Bros Movie World, Sea World e Wet 'n' Wild. Como esses parques são do mesmo grupo, aproveitamos para comprar um ticket combo que incluía todos os três parques (VIP pass) e desse modo podemos visitar esses três parques ilimitadamente dentro de um ano por A$99.

Warner Bros Movie World é um parque temático com os personagens da DC e Warner, aqui você encontra a Montanha Russa do Lanterna Verde (Green Lantern), Escape uma montanha russa do Super Homem, Montanha Russa 3D da Liga da Justiça onde você uma arma laser para matar os bichos 3d, Montanha Russa do Scooby doo, Rio Bravo é uma montanha russa daquelas que a ultima parte termina na água te deixando encharcado, e também a montanha russa do Arkham Asylum. Tudo tem um visual super bacana e com vários personagens. Para as crianças há uma área do Tiny Toons que também tem uma montanha russa e outros brinquedos bem legal para manter os pequenos entretidos.

Durante o dia em diferentes partes do parque, mas principalmente na praça principal, é possível ver vários personagens e tirar fotos com eles incluindo Batman, turma do Scooby Doo, Pernalonga, Piu piu, Silvestre, Patolino, Liga da Justiça entre outros. Há também alguns shows com várias lutas coreografadas, mas mesmo assim divertido para todos. O show de carros é bem legal e vale a pena checar os horários já que fica bem cheio. No fim do dia tem o desfile dos personagens que é bem legal, já que os personagens não ficam só nos carros, mas também interagem com os espectadores. Gostamos tanto do Movie World que fomos várias vezes, e em uma delas nem fomos em montanha russa nenhuma, somente ficamos lá olhando os personagens. Por uma taxa é possível comprar fotos profissionais tiradas com os personagens e também tiradas nas montanhas russas.

O segundo parque que fomos foi o Wet 'n' Wild e embora não fosse verão, eles tentam manter a temperatura das piscinas em torno de 25C. Como é baixa temporada você acaba se aquecendo subindo as escadas, na hora que você chega lá em cima como quase não tem fila, você estará pronto para descer de novo. No mais acho que vale o passeio mesmo que você não seja super fã de tobogãs. Eu posso dizer que estava morrendo de medo, mas depois achei divertido.

Fomos também no Sea World, aqui você vai encontrar bem mais famílias com crianças pequenas, pois é de modo geral um ambiente mais família. Super recomendo o show dos Golfinhos e também o show dos Jet-skis. Aqui tem várias atividades extras, todas com um custo diferente, mas dependendo das suas condições valem a pena. Por exemplo por A$9 você compra um copinho de peixe para alimentar as focas (no horário permitido de alimentação dos bichos, e ainda pode dividir o copinho de 5 peixes com seu parceiro/a ou filhos). Por A$50 você poderá tirar foto (foto profissional) e tocar um golfinho. Fiz ambos e gostei bastante, principalmente a do golfinho, já que somente eu e o meu marido estávamos na fila nesse dia devido à chuva e tivemos a chance de conversar com o treinador e tocar o golfinho por mais tempo. Há outras opções também como tocar uma foca, tirar foto com os pinguins, passar o dia com o treinador dos golfinhos, nadar com um golfinho, fazer snorkel no aquário, alimentar os tubarões e etc – cheque os preços e disponibilidades antes de ir.

Além das montanhas russas (no momento são duas - Jet Rescue e Snake Viper - e estão construindo mais uma - Storm), há a ilha dos dinossauros com vários modelos em tamanho natural que se movimentam e emitem sons, shows da Dora exploradora e seus amigos, Bob Sponja e seus amigos – os personagens se encontram no parque em diferentes horários e é possível tirar fotos com eles. E como não podia faltar há um aquário gigante cheio de peixes, tubarões e arraias, há o centro das focas, dos golfinhos, dos pinguins, e o tanque das arraias onde é possível alimentar os bichos e tocá-los. Por último tem a região de Castaway Bay com canhões d'água e outras coisas interativas, diversão certa tanto para as crianças como para os adultos. Diferentes partes do parque são conectados por um trem, o Sea World Monorail.

Todos os parques possuem armários pagos para você deixar suas coisas se não quiser ficar carregando elas pelo parque. Não é permitido que você tenha nada nos bolsos quando for nas montanhas russas. Quando fomos os armários para o dia inteiro custava A$10 e por uma hora custava A$2. Levamos nossos próprios sanduíches e bolachas, pois tudo dentro do parque é meio carinho. Tem bastante lojinha de souvenir com várias coisas legais e temáticas de cada parque.

Não visitei DreamWorld ou WhiteWater Park, mas parecem bem divertidos também, com várias opções para todas as idades.

Website dos parques: 
wetnwild.com.au
movieworld.com.au
seaworld.com.au
dreamworld.com.au

Austrália: Gold Coast & Surfers Paradise

Um dos destinos mais populares na Austrália, Gold Coast é uma cidade no estado de Queensland  com vários parques temáticos e bastante diversão para pessoas de todas as idades.

A região de Surfers Paradise - um subúrbio da cidade de Gold Coast, é onde muita gente se hospeda, porém há outras regiões com Broadbeach, Burleigh Heads e Main Beach onde você encontrará vários resorts.

Nós nos hospedamos no Paradise Island, em Surfers Paradise mesmo, para ficar mais perto das opções de alimentação e lojas. E porque fomos na baixa temporada, conseguimos bons preços. Em torno de A$60 por noite, para duas pessoas em um resort, porém não funciona como um hotel normal era um quarto com cozinha, sala e banheiro, sem café da manhã incluso, e você tem de manter tudo limpo, incluindo lavar os pratos e tirar o lixo antes de ir embora, caso contrário você terá de pagar uma multa. O resort ainda tem um bar, restaurante, academia, sauna e piscina. Andando por Cavill Street, onde estão muitos pubs e lojas fique atento as promoções, quase todas as noites jantamos em lugares diferentes por somente A$10 - geralmente prato simples de bife com salada e batata frita.

Se você não tiver meio de locomoção próprio, ficar em Surfers Paradise é a melhor opção, pois todos os ônibus para os parques passam por ali (750 – Sea World, TX2 – Wet 'n' Wild, Dreamworld, Warner Bros Movie World, Australia Outback Spetacular e WhiteWater World) e também o ônibus para o aeroporto (702). Para mais informações visite o website da companhia de transporte local. Outra dica importante é compre o cartão local de ônibus chamado GoCard, onde você economiza 30% no valor do transporte local. Pode ser comprado direto no Aeroporto ou em lojas de conveniência como o 7 Eleven.

A famosa praia de Surfers Paradise é geralmente recheada de turistas e locais, é uma excelente região para surfar, porém se esse não for o seu caso e você não for um bom nadador, todo cuidado é pouco, pois a correnteza é muito forte e o mar é agitado. Há bastantes salva-vidas pela praia, porém se o mar tiver mais agitado que o normal eles não deixam ninguém entrar na água, desse modo é importante nadar na área permitida e observar a cor das bandeiras. Outras praias populares são: North Burleigh, Broadbeach e Burleigh Heads.

Outro passeio é a caminhada pela orla da praia, aqui há muita gente de bicicleta, patins, patinete e skate. Muitas famílias e também muita gente se exercitando.

Para quem gosta de esporte Gold Coast Titans (Rugby League), Gold Coast Suns (AFL) e Gold Coast United (futebol) são os times locais.

Para quem quer conhecer outras cidades da região Brisbane está a cerca de 1 hora na direção norte da cidade e Byron Bay está `a uma hora ao sul de Gold Coast.

Para verificar horário e percurso dos ônibus na região de Gold Coast visite: http://translink.com.au

Cingapura

Cingapura é um lugar bem curioso. Uma cidade país, densamente populado com 5 milhões de habitantes, em sua maioria Chineses, Malaios e Indianos, onde inglês é normalmente falado, já que esse lugar foi uma colônia inglesa.

A cidade-país possui uma qualidade de vida similar aos países desenvolvidos com muitos confortos dos países do ocidente, é um país muito rico quando comparado com seus vizinhos no sudeste da Ásia. Desse modo é um país muito mais caro para visitar que Tailândia, Malásia e outros. Geralmente digo que os preços por aqui são similares ao da Austrália, ou seja salgados. Porém como está bem localizado há muitos voos de companhias áreas baratas como a Tiger Airways e Air Asia saindo daqui para o resto da Ásia, e acaba sendo um destino popular para quem vai fazer alguma escala e compras. Nesse aspecto achei o aeroporto de Cingapura um dos mais legais e bonitos que já vi.

A cidade tem regiões diversas como Little India, Chinatown, a região Árabe e o Distrito Colonial. Há também várias áreas para fazer compras, a região da marina, e também Sentosa uma ilha resort com parque de diversões e cassino. Há várias opções de museu também .Por ser um lugar tão diverso há espaço para diferentes religiões também, e você pode visitar mesquitas e templos hindus e chineses. 

 
Não espere um lugar cheio de liberdades, Cingapura tem os mesmos costumes tradicionais que o resto do Sudoeste Asiático e de modo geral as pessoas são bastante educadas e solicitas. Você corre o risco de levar multas altas se você fumar em lugares públicos ou atravessar a rua fora da faixa de pedestres.
 
Se locomover por aqui é bem fácil com muitas opções de ônibus e metrô. Com relação há alimentação há várias opções dos tradicionais fast-food até muita opção asiática, principalmente Chinesa. Por aqui eu comi uma sobremesa tradicional da Malásia, rã e a famosa fruta fedida chamada Durian.

É uma cidade bastante verde, com vários festivais e eventos ocorrendo durante todo o ano, incluindo a única corrida de Formula 1 que acontece a noite. Como Cingapura está a somente 136 km ao norte da Linha do Equador, prepare-se para muito calor e umidade com temperaturas em torno de 30 graus célsius durante o ano todo.